Il y a pas mal de clichés sur le mot "tropical" ou "sub-tropical",
je voudrais essayer de faire un peu le ménage :
Tout d'abord il y a les zones tropicales humides et les zones tropicales sèches.
(Il en est de même dans les zones temperées et sub-tropical d'ailleurs)
Hors de question de faire pousser une vanille en arabie par exemple,
pourtant les deux sont "tropicales"
On peut découper les zones tropicales en zones USDA :
Zone 10a
Zone 10b
Zone 11
auquelles il faudrait ajouter les zones 12 et 13 pour l'afrique noire.
Les pays en zone 9a et b sont classés en "subtropicaux"
Mais que veulent dire ces zones ?
Ce sont les zone de la planete qui ont environ la même moyenne minimum en hiver. Ca donne donc une information importante sur la rusticité de la plante mais rien sur l'ensoleillement necessaire ni sur l'hygrométrie.
Zone 10a = -1°C
Zone 10b = +2°C
Zone 11 = +4,5°C
Zone 12 = +10°C
Zone 13 = +15°C
On voit donc bien que certaines plantes tropicales résistent à un gel leger.
Toutefois faites extremement attention au vent, des rafales à 5°C sur un arbre de zone 10 fera de gros dégats par exemple.
Par exemple Ficus benjamina est reconnu de zone 10b, cela veut dire qu'il
peut supporter une pointe de température entre +2 et +4,5°C.
N'oubliez pas que sous les tropiques la température remonte rapidement le matin, il peut faire 3°C à 6h et 14°C à midi...
donc prenez une zone au dessus pour etre tranquille.
Voilà donc pour la rusticité.
Pour l'ensoleillement, tous les pays tropicaux ont un fort ensoleillement mais
attention de ne pas mettre une plante de sous bois en plein soleil...
Ensuite il y a l'hygrométrie, elle va nous renseigner sur l'humidité de l'air mais aussi sur les périodes de pluies.
On s'apperçoit alors que les zones tropicales sèches se divisent en trois groupes, celles où il ne pleut qu'en été, d'autres qu'en hiver et d'autres presque jamais.
Je vous conseille ce site de météofrance :
http://www.meteo.fr/temps/monde/climats/3-2.htm
Il vous donnera les températures mini, maxi et moyennes ansi que la pluviométrie pour de nombreuses villes du monde.
En résumé, quand avant (ou après...) avoir acquit un arbre tropical
cherchez d'abord quel est son pays d'origine et dans quelles zone USDA
il peut vivre. Puis cherchez son environnement (savanne, montagne humide, semi-desert, ...) et enfin la pluviométrie.